秦悦的脸色变了变，随即冷笑：“太子妃娘娘可不要血口喷人！你有什么证据说我勾结外男，谋害主母？”
楚晚棠不答，只是挥了挥手，嬷嬷端着托盘走上来，托盘上放着只空碗，碗底还残留着些许褐色的药渣。
“这个碗，”楚晚棠缓缓道，“是从你凝香殿的小厨房里搜出来的。太医已经验过，碗里残留的药渣，正是虚颜散。”
秦悦的瞳孔骤缩：“你……”
“你以为本宫真的不知道？”楚晚棠站起身，走到秦悦面前。
她俯身，在秦悦耳边轻声说：“从本宫第一次头晕开始，就知道有人在饮食中做了手脚。你以为本宫就真的会被蒙在鼓里？本宫不过是将计就计，看看是谁在背后捣鬼，没想到竟然是你，秦悦。”
秦悦的脸色瞬间惨白如纸，她看着楚晚棠，眼中满是不可置信：“你……你是装的？”
“不全是，毒是真的，病也是真的，只不过本宫病着，是为了引蛇出洞。”
她转身走回主位，重新坐下：“秦悦，你若是仅仅背叛太子，与他人私通，或许还能留条性命。可你千不该万不该，不*该对本宫下毒。你可知，这虚颜散若是再晚几日解，本宫就算不死，也会形同废人？”
她的声音陡然转冷：“你害本宫，就是害太子，而太子绝不会让你活下去。”
秦悦终于感到了恐惧。她跪倒在地，声音颤抖：“太子妃娘娘饶命！妾身……妾身是糊涂！是二皇子逼我的！他说只要我帮他，将来就封我为后……”
“闭嘴！”楚晚棠厉声打断她，“到了这个时候，还想推卸责任？”
她看向殿内其他妃嫔，那些人都低着头，吓得瑟瑟发抖。
“今日叫你们来，就是要让你们看清楚，”楚晚棠的声音在殿内回荡，“东宫有东宫的规矩，安分守己者，本宫自会善待。但若有人心怀不轨，妄想用些下作手段争宠害人，”
“秦悦，就是下场。”
“来人，”她扬声道，“秦侧妃勾结外男，谋害太子妃，罪证确凿，赐白绫。”
“不！”秦悦尖叫起来，“你不能杀我，我是丞相之女！我是陛下亲封的侧妃，你没有权力处死我，我要见太子！我要见陛下！”
楚晚棠却不为所动，只是挥了挥手：“带下去。”
两个嬷嬷上前，架起秦悦就往外拖，秦悦拼命挣扎，嘶声喊叫：“楚晚棠，你不得好死！我做鬼也不会放过你，太子！太子你在哪里，救我。”
声音渐渐远去，最终消失在殿外。
殿内死寂，所有人都低着头，大气不敢出。
楚晚棠端起茶盏，轻轻抿了口，才缓缓道：“都退下吧，记住今日之事，好自为之。”
众人如蒙大赦，连忙行礼退下。很快，殿内只剩下楚晚棠，和那杯已经凉透的茶。
她靠在椅背上，闭上眼，脸上终于露出疲惫之色。处置秦悦，立威东宫，这是她必须做的事，可做起来，却并不轻松。
毕竟，那是条人命。
可她不能心软，在这深宫之中，心软就是最大的残忍。今日若不处置秦悦，明日就可能有张悦、李悦效仿，东宫的风气，必须正过来。
不知过了多久，脚步声传来。萧翊走进殿内，看到楚晚棠疲惫的样子，心中疼。
“婠婠，”他走到她身边，握住她的手，“都处理完了？”
楚晚棠睁开眼，点点头：“秦悦，我赐了白绫。”
萧翊的眼神冷了下来：“便宜她了，这种毒妇，就该千刀万剐。”他顿了顿，“秦松那边，已经把秦悦从族谱除名了，这个老狐狸，断尾求生的本事倒是炉火纯青。”
楚晚棠并不意外，秦松那种人，怎么可能为了个女儿毁了自己多年的经营？
“殿下，”她轻声道，“我这样处置秦悦，会不会太狠了？”
“狠？”萧翊摇头，“她对你下毒的时候，可曾想过狠字？她与萧煜勾结，意图谋害你我，颠覆朝纲的时候，可曾想过狠字？婠婠，对敌人仁慈，就是对自己残忍。”
他将她拥入怀中：“你不必自责，这都是她咎由自取。”
楚晚棠靠在他怀中，心中稍安，是啊，若今日不处置秦悦，来日死的可能就是她，是萧翊，是更多无辜的人。
在这深宫之中，有些选择，不得不做。
傍晚，秦悦被关在凝香殿的偏房里，等着那三尺白绫。
她不肯认命，吵着闹着要见太子，看守的嬷嬷被她闹得烦了，只好去禀报。
萧翊正在书房处理政务，听到禀报，头也不抬：“不见。”
“可是秦侧妃说她有些话，必须亲口告诉殿下，是关于……关于秦相的秘密。”嬷嬷小心翼翼地说。
萧翊手中的笔顿了顿，随即冷笑：“将死之人，还想玩什么花样？告诉她，有什么话，到阎王那儿去说吧，别白绫了，直接赐毒酒。”
嬷嬷领命而去，可秦悦却不肯罢休，她砸了房内所有能砸的东西，嘶声喊叫，状若疯癫。最后，看守的嬷嬷只好将她绑了起来，嘴里塞上布团，才算消停。
子时，毒酒送到了。
秦悦看着那杯澄澈的酒液，眼中终于露出了绝望。她知道，自己真的完了，父亲抛弃了她，太子要她死，连那个曾经与她海誓山盟的萧煜，如今自身难保。
她忽然想起小时候，父亲抱着她，说“悦儿是爹爹的掌上明珠，将来定要嫁这世上最尊贵的男子”。想起入东宫前，母亲哭着说“深宫险恶，我儿定要小心”。想起萧煜搂着她，说“待我登基，你便是皇后”。
那些话，如今想来，都成了讽刺。
嬷嬷解开她嘴里的布团，将毒酒递到她面前：“秦侧妃，请吧，喝了，就能少受些苦。”
秦悦看着那杯酒，忽然笑了，那笑容凄厉而绝望：“告诉楚晚棠，我在地下等着她！”