黑暗中，只有一个温柔的女声在耳边回荡：
“时候未到，再等等。”
清源镇的清晨被层薄雾笼罩，观音庙的钟声悠远绵长。
萧翊重新又回到佛前，已经在这里跪了一整夜，额上的血迹已经干涸，眼神却依然固执地紧盯着床榻上那个沉睡的身影。
“殿下，您去歇歇吧，这里我来守着。”裴昭端着盆清水走进禅房，看着萧翊憔悴的面容，忍不住劝道。
萧翊摇头，接过帕子轻柔地为楚晚棠擦拭脸颊：“我要等她醒来。”
门外，谢临舟倚在廊柱上，目光复杂地望着禅房内的情形。
自从楚晚棠中箭后，他就沉默寡言，眼中满是自责。
“这不是你的错，”裴昭走出来，轻声安慰。
谢临舟苦笑：“若当初我勇敢些，向晚棠表明心意，或许她就不会与太子走得这么近，也不会卷入这些是非之中。”
裴昭看着他眼中的痛楚和坚定，心中酸涩，却还是柔声道：“感情之事，强求不得，晚棠的心，从来都在太子身上。”
正说着，禅房内突然传来声轻微的呻吟。
萧翊猛地站起身，几乎是扑到床前：“婠婠？你醒了？”
楚晚棠缓缓睁开眼睛，迷茫地看着四周，最后目光落在萧翊脸上：“元璟……这是哪里？”
“你在观音庙，我们已经安全了，”萧翊紧紧握住她的手，声音哽咽，“你昏迷了三日，终于醒了。”
楚晚棠想要坐起，却因胸口的剧痛倒抽口冷气。萧翊连忙扶住她：“别动，伤口还没愈合。”
太医很快被请来，为楚晚棠诊脉后，松了口气：“楚姑娘已无性命之忧，只是失血过多，需要好生调养。”
接下来的日子，车队在清源镇暂住下来。
楚晚棠的身体一天天好转，已经能在裴昭的搀扶下在院中散步。
然而，她敏锐地察觉到，萧翊的态度发生了微妙的变化。
他依然每日来看她，亲自监督她服药，为她披衣添茶，但眼神中多了几分克制与疏离。
不再有从前的亲昵，甚至连正常的触碰都变得谨慎。
这日午后，楚晚棠靠在软榻上看书，萧翊照例前来探望。
他为她斟了茶，仔细询问了她的伤势，然后便坐在旁边处理公文，一言不发。
“元璟，”楚晚棠终于忍不住开口，“你是不是有事瞒着我？*”
萧翊执笔的手顿住，他放下笔，却没有看她：“你多心了。”
“自从我醒来，你就在躲着我，”楚晚棠直视着他的眼睛，“为什么？”
萧翊沉默良久，终于抬起头，目光平静得让人心寒：“婠婠，我想了很久，我们两个……或许并不合适。”
楚晚棠愣住了，手中的书卷滑落在地，撞翻了茶碗：“你说什么？”
“你是镇国公府的千金，本该过着无忧无虑的生活，”萧翊的声音没有波澜，“而我是太子，身处权力漩涡的中心，随时可能万劫不复。这次你为我挡箭，差点丢了性命，我不能再让你涉险。”
“所以呢？”楚晚棠的声音微微发抖。
“所以……”萧翊闭了闭眼，“我们还是回到从前吧，做朋友，做兄妹，这样对你最好。”
楚晚棠难以置信地看着他：“这就是你在我昏迷时，在佛前许下的承诺？放我自由？”
萧翊猛地看向她：“你……你听到了？”
“我听到你说，只要我醒来，就放我自由。”楚晚棠眼中盈满泪水，“可是，萧元璟，你问过我的意愿吗？我想要的是什么，你明白吗？”
萧翊避开她的目光：“正因为我明白，才更不能耽误你，你值得更好的人生，而不是陪我在刀尖上行走。”
“可是我……”
楚晚棠的话被阵急促的脚步声打断。
谢临舟快步走进来，面色凝重：“殿下，京城八百里加急。”
萧翊接过密信，拆开看，脸色骤变：“父皇命我即刻返京。”
他站起身，看了楚晚棠眼，对谢临舟和裴昭道：“你们留下照顾晚棠，待她伤愈后再护送她回京。”
楚晚棠挣扎着下床：“我跟你一起回去。”
“不可！”萧翊厉声拒绝，随即又放缓语气，“你的伤还没好，不能奔波，在清源镇好生养伤，等我处理完京城的事，我们再谈。”
他转身欲走，楚晚棠拉住他的衣袖：“元璟，你刚才说的话，是认真的吗？”
萧翊没有回头，只是轻轻挣脱她的手：“保重。”
看着他决绝离去的背影，楚晚棠颓然坐回榻上，泪水无声滑落。
裴昭心疼地抱住她：“晚棠，别难过，太子殿下或许是有苦衷。”
谢临舟站在门口，望着萧翊远去的方向，眼中情绪复杂，他走到楚晚棠面前，：“晚棠，对不起。”