楚晚棠垂下眼睫：“我只是觉得，殿下，那样好的人，娶的就应该是个能够真心待他的人。”
而不是，只想着“让他一眼就看到我”的女子。
后半句话，她没说出口。
回到镇国公府时，天色已暗。
江柳烟正在厅中等她，见她回来，笑着招手：“婠婠，快来试试新做的衣裳，在除夕宫宴上穿。”
楚晚棠勉强打起精神，笑着走过去接过母亲递来的衣裙。
那是淡青色的绣花长裙，衣襟和袖口绣着精致的缠枝纹，清雅，不失贵气。
“喜欢吗？”江柳烟柔声问。
楚晚棠抬眼看向母亲，点头：“是喜欢的，谢谢娘亲。”
江柳烟摸摸她的头发，忽然问道：“今日出去，可是遇到什么事了？”
楚晚棠怔住，犹豫下，随即摇头：“没有，就是逛街逛的有些累了，精神不济。”
江柳烟目光温柔，却没有多问，只是轻声道：“累了，就早些休息，宫宴准备不急的。”
楚晚棠“嗯”了声，抱着衣裳回了自己的院子。
房门关上后，她终于卸下强撑的笑容，缓缓坐在床边，目光落在桌上那支白玉海棠簪上。
秦悦的话，像根刺，悄无声息地扎进了她的心里。
她伸手拿起簪子，对着铜镜轻轻簪在发间。
镜中的少女眉眼如画，却带着说不清的落寞。
“楚晚棠……”她轻声念着自己的名字，忽然有些迷茫。
她与萧翊之间，到底是什么关系？
是君臣？是青梅竹马？还是，同窗的，陌生人？她不敢再想下去。
窗外，夜色渐深，寒风掠过枝头，发出轻微的呜咽声。
楚晚棠摘下簪子，轻轻放回匣中，吹灭了烛火。
入夜，她做了一个梦。
梦里，没有旖旎，没有光亮，有的只是，她站在高高的宫墙上，遥遥望着萧翊，他牵着秦悦的手，一步步走向一座金碧辉煌的殿堂。
而她呢？她，只能站在原地，眼睁睁地看着他们的背影，越来越远，越来越远……
清晨，楚晚棠刚脱离梦魇，梳洗完毕，镇国公府外马蹄声渐响。
“静姝郡主，清阳公主请您即刻入宫。”宫女恭敬地递上公主手谕，眉眼含笑，“公主她说，宫宴在即，请您帮忙参详衣裳首饰。”
楚晚棠接过手谕，抚过上面精致的凤纹，唇角不自觉弯起。
她转过身，对身旁的丫鬟吩咐道：“去把我前几日备好的礼盒取来。”
那礼盒里装着三样东西，有给清阳的胭脂、给谢临舟的匕首，以及，给萧翊的玉雕棋具。
临出门前，江柳烟替她理了理斗篷的领子，柔声道：“早些回来，明日宫宴要早起，别累着了。”
楚晚棠点头，笑道：“娘亲放心，我去去就回。”
除夕前一日，宫中已是忙碌。
楚晚棠刚踏入清阳公主的寝殿，便被迎面扑来的清阳拉住手腕：“晚棠姐姐！你来了！我正愁没人帮我挑衣裳呢！”
十四岁的清阳公主已出落得明艳动人，眉眼间依稀可见皇后年轻时的风采。
她拽着楚晚棠往内室走，絮絮叨叨：“母后说我穿红色太张扬，可除夕宴不就是要喜庆些吗？你帮我看看，到底是那套石榴红的襦裙好，还是这件杏黄色的？”
楚晚棠被她拽得踉跄两步，忍不住笑道：“公主慢些，我又不会跑了。”
清阳的寝殿内，宫女们正忙着整理各式衣裙，案几上摆满了珠钗首饰。
楚晚棠目光扫过那些华美的衣裳，最后落在那件杏黄色的长裙上——裙摆绣着细密的金色云纹，既不张扬，又不失贵气。
“这件吧。”她伸手轻抚裙摆，“红色虽喜庆，但除夕宴上穿的人太多，反倒显不出公主的特别。这杏黄色衬你的肤色，又不会与皇后娘娘的礼服撞色。”
“还是晚棠姐姐有眼光！”她转身对宫女道，“就这件了！”
楚晚棠笑了笑，从袖中取出精致的锦盒：“这是给你的新年礼物。”
清阳接过盒子打开，只见里面整齐排列着十二种颜色的胭脂，从浅粉到深红，香气馥郁。
“这是江南新制的‘十二花信’，每种颜色对应一种花，涂在唇上还会随温度变色。”楚晚棠解释道。
清阳欣喜不已，立刻拉着她到妆台前试色。两人闹腾了好久，
清阳忽然凑近，压低声音道：“你是不是还给皇兄准备了礼物？”
楚晚棠耳尖一热，点了点头。
清阳眨眨眼：“那还不快去？他今日在东宫批折子，这会儿应该正闲着呢。”她忽然压低声音，“对了，秦家那位今日也入宫了，说是给皇后娘娘送绣品，你可要小心些。”