大帐的帘子终于掀开了。
朱棣走了出来。
他穿着一身常服，衣冠整齐，面色如常，看不出一丝异样。只有嘴角有一道细细的伤口，结了薄薄一层血痂，但谁也不敢盯着那里看。
“什么事？”朱棣声音平静。
三位王爷对视了一眼，最后由谷亲王朱橞上前一步，恭恭敬敬地行了一礼：“大兄，百官的第三次劝进表已经呈上来了。翰林院的杨荣亲自执笔，言辞恳切，情意深重。百官在金川门外跪候，请大兄早登大位，以安天下。”
次日，谒孝陵。
礼毕，朱棣未随仪卫回营，换了布衣，携徐妙仪登车，折向村野。
“崔鉴和小荟找到了。”他说，“带你去见。”
徐妙仪怔了一下。这些天他忙登基忙得脚不沾地，竟真记得替她找人。
马车辘辘。一队亲卫远远缀在一里之外，马和、□□随侍车旁。
“谭渊的家人，”徐妙仪忽然问，“安顿了？”
朱棣沉默片刻。
谭渊死在齐东县，替她保护孩子们出逃，她至今记得林中那声炸响。
“追封谭渊为侯，”朱棣说，“其子授官。”
徐妙仪冷笑：“人死了，给这些有什么用？”
朱棣不语。
“杀人放火，然后封赏一番，就觉得自己仁至义尽了。”她偏过头去，“你们这些人都一样。”
“我知道。”
村中孤屋。
马和、□□守在门外，朱棣又挥手：“退远些。无令勿入。”
两人领命而去。
屋内，崔鉴起身见礼，礼数寻常，他显然不知道面前站着的是燕王。
朱棣微微颔首。
“小荟呢？”徐妙仪四下张望，“她怎么样？”
崔鉴没有回答，而是死死盯着她：“徐娘子，你怎么会认识燕王？找到我的人说，你是燕王的人……”
“我才不是他的人！”徐妙仪打断他，“我跟他没有关系。小荟在哪里？”
崔鉴盯着她看了片刻，缓缓道：“在扬州，一个医生家里。那医生说需长期调养，跟他住最妥当。人很可靠，不必担心。”
徐妙仪长出一口气，心头一块石头落了地。
就在这一瞬间，崔鉴侧身，挡在她面前，袖中滑出一物，乌黑锃亮，直指朱棣。
手统。
“我知道你是谁。”崔鉴的声音忽然变得冰冷，像换了个人，“反贼燕庶人。我今天替天行道。”
徐妙仪大惊：“你做什么？！”
“我回了齐东县，”崔鉴没有看她，枪口纹丝不动，“见不到家人。倒是见到了铁铉大人的手下。他们招募了我。教我用手统。”
他扣下扳机。
轰然一声，火药味瞬间充斥了整个房间。
朱棣侧身，弹丸擦着他的左耳飞过，灼热的气流烧焦了一缕头发。弹丸撞在身后的土墙上，泥屑纷飞，打出一个拳头大的窟窿。
崔鉴不退反进，枪口再次对准朱棣，随后后背一凉。
他低下头。
一截刀尖从胸口透出来，血珠沿着刀刃缓缓滚落。
他艰难地转过头。
“你……”崔鉴张了张嘴，“妙仪……你……”
“我不想伤害你。”徐妙仪的声音平稳，“但你……你不该……”
她把匕首拔出来，然后又刺了一刀。
这一刀更深。
崔鉴倒地。手统脱手，滑出去两尺远，在泥地上打了一个转。
徐妙仪扔下匕首，扑向朱棣，双手在他身上胡乱摸索，声音发颤：“你受伤没有？你受伤没有？”
朱棣握住她的手。
“没有。”
徐妙仪怔怔地看着他，眼泪终于决堤。
“也许我永远不赞同你做的事，”她的声音哽咽得几乎听不清，“但我不想失去你。”
朱棣将她拉进怀里，抱得很紧。
第二天，奉天殿，钟鼓齐鸣。
朱棣登基为帝，改元永乐。
殿外，旭日自山峦之后升起，金光铺天盖地，照亮了新的江山，也照亮了徐妙仪眼底的尘埃与新生。