无论如何，双方都提供了符合要求的抵押物，拍卖得以继续。主持人咽了口唾沫，举槌的手都有点发抖，仿佛那钱是从他手里花出去似的，“1000万一次……”
无数人注视着那高举的小槌，眼睛一眨不眨。
“1000万两次……”
有的人甚至忘记了呼吸。
“1000万三次……成交！”
一槌定音，史上最昂贵的拍卖品就此出炉，来自东方的魔王买下了这座岛屿。直到这时候，众人才长长地吐出一口气，绵长得仿佛一个世纪。
宰相吊起来的心终于安稳落肚，狂喜如潮水般涌来。赢了！是他的胜利！一场酣畅淋漓的胜利！不枉他殚精竭虑，用尽了一切盘外招，终于把那群人拉进了泥潭里！……就是现在心里痒痒的，真想马上就看到他们得知真相时的表情啊……
想到这里，一个绝妙的想法涌上心头，宰相摇铃唤来侍者。他把预先准备好的信封交到侍者手上，交代他转交给主办方，“我们本来对那座岛屿进行了详尽的调查，可惜用不上了，这份勘探报告就送你们了，一并转交给买家吧。替我说声恭喜。”
他终于忍不住笑出了声，有几分放肆，还有溢于言表的得意。
那封信经由侍者的手，传递给拍卖助手，最终抵达了会场幕后的商品陈列处。在那里，魔王刚刚被邀请去检查交接地契。他拆开那封信，快速扫了两眼。虽然帝国文字还认不太全，但还是能看个大概，就是什么铁矿只分布在浅表，底下都是废矿之类的……他把信折了一下搁到旁边，忽然笑起来：
“跟我想的一样。”
“什么？”大公主在对面看了他一眼，依旧难掩忧虑，“就算真的是铁矿，也根本不可能回本，只能说是为了战略价值……”
“铁矿确实不可能回本，但这并不是铁矿。”阿诺米斯说。
大公主：？
前夫哥：？
“这是我拿到的矿石样本。”阿诺米斯掏出矿石，轻轻放在桌上，“黄褐色斑点的这部分是铁，所以通常被称之为褐铁矿。但是看一下这里，旁边沾着的灰白色的杂质。刚刚那份报告验证了我的猜想，整座岛屿都富含这种土壤成分。”
“什么意思？”大公主没懂。
“这是铝土矿。可能还有钛，不过这个要再验证下。”阿诺米斯说，“其实我一直在找这种矿物，因为有魔族失去了翅膀，只有它才能让她回到天空。但是这个世界的元素丰度太奇怪了，按理说氧硅铝铁，铝在地层中的分布应该远大于铁。但实际上，我还从来没见到过铝矿，直到今天。”
“铝……是什么？”大公主心里忽然燃起了期待。
“一种金属，本身的性质并不出众，但是它的合金有着极其优越的性能。比铁更硬，比铁更轻，比铁更稳定，是超越了这个时代的材料。”
能击碎铜，能斩断铁，能飞上天空，甚至可以……抵达月亮。
它是航空金属。
大公主怔怔地看着魔王。她在阿非利加行省生活了很多年，那里盛产宝石矿物，鸽血红、祖母绿、矢车蓝……可从来没有一种宝石，比得上魔王此刻的璀璨夺目。
“开启我们的反击吧。”阿诺米斯微笑道。
第129章
拍卖落幕， 展台撤离，侍者们忙碌地打扫大厅。无数披着红丝绒的餐车被推进来，托盘中盛满了香草孔雀、火烈鸟舌、蜜酿鹿肉等大餐， 还有盛开的鲜花装饰。现在是拍卖结束后的宴会阶段，正是社交的好机会。
阿诺米斯没什么胃口， 随便拿了一小盅汤， 揭开盖子的时候才发现清汤里还浮着一只炖鸽子。本着不浪费的原则咬了一口， 口感怪怪的。仔细一看，鸽子竟然只有薄薄的一层皮，厨师用极为精湛的手艺掏空了它， 里头塞满了香味浓烈的松露， 难怪会浮起来……
该怎么说……过于浓烈甚至有点反胃了……
阿诺米斯放下汤， 去到阳台上透透气。冬季冰冷的风扑过来， 总算清爽了一些，他拍拍发烫的脸颊， 感觉终于活过来了。