“沮丧？”
老人眨了眨眼，蓝色的眼睛里闪过狡黠的光，“为什么要沮丧？”
她摘下眼镜，随手拿了一块绒布擦拭，慢条斯理地说：“你以为学者都是些什么人？心怀天下？为了人类的未来殚精竭虑？在孤灯下默默流泪？”
谢听寒一愣：“难道不是吗？至少因为对学术的热爱？”
“哦，天真的孩子。”
教授轻笑出声，摇了摇头，“或许有一部分是吧。但在学术圈这个‘象牙塔’里，更多的是自恋狂。”
“自恋狂？”
“没错。”
哈里森重新戴上眼镜，那种从容、犀利到傲慢的气质显露无遗：“很多人走上这条路，并不是为了什么高尚的目标，而是为了自我满足。”
“或者是发现自己有点小聪明，觉得读博是证明智商的最佳途径；或者是因为家里有亲属在这个领域，不用从头卷起，可以少走二十年弯路。”
老人摊了摊手，像是在说好玩的笑话，对学生爆料：“为了在顶级期刊上发一篇只有五十个人能看懂的论文而头秃；为了在学术会议上能不能坐第一排而明争暗斗；为了获得一点点‘社会声望’和‘名誉教授’的头衔而汲汲营营。”
“说白了，这也是名利场，只是换了一种更‘清高’的货币在流通罢了。”
“至于我，”哈里森教授指着她自己，笑着继续道：“我的母亲曾在这里任教，后来成为一届短命内阁的顾问。我在满是书和政客的环境里长大，走上学术这条路就像呼吸一样自然。”
“我写那些书，不是为了拯救世界。”
老人嘴角噙着一抹奇异的笑：“只是为了满足我的表达欲，为了向这个世界证明——看，这个问题我想明白了，我比你们都聪明。”
谢听寒目瞪口呆。
“至于世界会不会变好，”哈里森教授耸耸肩，“那就是上帝的事了。我只要确保我的逻辑没问题，我的模型足够漂亮，我的薪水按时到账。我为什么要为打翻的牛奶哭泣？我既不负责饲养奶牛，也不负责生产牛奶。”
她看着谢听寒呆滞的表情，俏皮地眨了眨眼，那模样，活像刚刚实现了恶作剧，心满意足的顽童。
“怎么样？是不是以为我要跟你来一场关于‘投资与道德’的灵魂拷问？甚至准备好要给你上一课‘血汗工厂与资本原罪’？”
老人笑眯眯地摇了摇手指，“我只是和你随便聊聊。因为我见过的年轻的创业者，那些年轻人里有些很聪明的人，有些时候也很会自寻烦恼，去思考自己到底带来了什么，但那没什么意义。”
“你只需要去做，走入那片生机勃勃的热土，在泥潭里摸爬滚打的经验，比我的十堂课都有用。”
从办公室出来的时候，谢听寒手里多了一张长长的书单。
韦伯：《新教伦理与资本主义精神》
哈维：《新自由主义简史》
波兰尼：《大转型》
……
全是那种看名字就让人头晕的大部头。
“别看了。”哈里森教授把她送到门口，看她那一脸视死如归的表情，忍不住又补了一刀，“这可不是课外读物，这是下个学期的必读书目。”
“另外……”
老人扶着门框，眼神意味深长，“我看你的心也不全在这里。那个‘胖达’，虽然名字很傻，但显然占据了你不少精力。”
“创业这种事，光靠远程遥控是不行的。有时候，你需要把自己扔进那个漩涡里。”
“学校的规定是死的，但人是活的。”
教授建议道，“如果实在忙不过来，你可以申请休学一年。就像你的那位同学一样。我和其他人不一样。我不认为，学生在书斋里，就能悟出什么社会真理。”
“真正的社会学在街头，在工厂，在那些骑手的眼神里。”
“如果你不想休学，还有个办法。”
老人微笑着给出了一个无法拒绝的条件，“你可以去南亚，去搞你的那个外卖app。但是，作为交换，这个或者下个学期结束的时候，我要看到一篇关于南亚零工经济与社会分层的田野调查报告。”
“要深刻，要有一手数据，要体现出ppe学生的批判性思维与学科交叉带来的视角。”
“成交吗？”
“成交。”谢听寒紧紧握住书单，“教授，您果然很有眼光。我也觉得自己，可能真有点搞学术的资质。比如说，厚脸皮。”
“哈哈哈哈，这就对了。”
老教授拍了拍她的肩膀，“去吧。别让你那只胖熊猫饿死了。”
南亚的城市里，燥热笼罩着所有人。
“喂？喂！听得到吗？”