然而事与愿违，在赵璟失踪的第十一日，又一个噩耗传来。
洛阳，降了。
从定襄王抵达虎牢关到洛阳出降，这中间仅仅只隔了六日。
而定襄王仅以六日便攻破洛阳的关窍，则在于驻守此地的豫州牧连闻叙。
连闻叙何许人也？他是大乾开国后首次科考的魁首，两个第一，注定他的仕途不会像历代状元那般最终归于平凡。
他在武帝决心偃武修文时出现，是天子的门生，也是天子的老师。
按理来说，以他与先帝的亲厚，决不会轻易降贼。很快，连闻叙给出了自己的解释，他是在看过那封传位诏书，确信是先帝亲笔所书后，选择了靖王。
局势再度逆转。
朝廷这边反应也很快，新任豫州牧李一睢率军拦住定襄王南下的路，一边昭告天下，自己的前上司早已被云中王笼络，并表明他手里有他们暗通款曲的密信。
至于这封密信的真伪，谁也无法核实。而信与不信，也不再取决于事实真相。
据守陇右的大将军裴征率先嗅到了机遇的味道，在赵璟称帝之前，他倚仗陇山之险，割裂了与关中的联系，自立为安定王。
不几日，云中王世子攻下河东。
接着是镇守潼关的右武卫大将军魏亭跳反云中王，关陕陷落。
至此，除河北还在负隅顽抗，以及不声不响的河西外，大乾北部几乎尽失其地。
一步、两步、三步，接连经受重创，任朝廷如何弥补，也已堵不住决堤的洪水。
几乎是所有人都认定赵璟造反了。
就连身在荆州的宋微寒都有些动摇，但这仅有的几分偏信也只在满城风雨里坚持了半日不到。
“从云中王起兵，至北地失陷，这之中无论是于荆州水患、民心动荡时攻取太原，抢占天时；东出井陉至河北、南渡洛阳，谋取人和；还是奇袭河东、速取关陕，占据地利；每一步环环相扣，俨然布局已久。乍一看，确实符合赵璟的作风。但是——”
一边说着，宋微寒的手不断左移，指向了陇右：“他不会让陇右流落出去。”
宋随顺着他的指向看过去：“这里是靖王的起家之地。”
“不错。当年赵璟扫平西北，获封靖昭王，属地就在这一片，虽说裴征后来奉命驻守陇右，但也只是先帝用来制衡赵璟的技穷之举。”宋微寒直起身，补充道：“如若赵璟确有反心，裴征会是第一个人头落地的。”
宋随提醒道：“可云中王手里的那封传位昭书，又是从何而来？”
宋微寒没有接话，虽说种种迹象都指向赵璟造反了，但他还是认为他们是受了这封诏书的诱导，才会反推出这个结果。
他要是真想造反，何不从内部突破，反而大费周折闹这么一出？自古以来，地方兵变多数是以镇压为结局，赵璟深谙经史，不会不明白其中的冒险之处。
但事实究竟如何，一时之间，宋微寒也无法妄断，因为他的确无法解释——曾经和他们打得不可开交的云中王为何会拿到赵璟的诏书，并放言要拥立他。
自赵璟失踪后，便单方面和他断了音讯，不知为何，宋微寒心里总隐隐有种不好的预感，毕竟云中王最初打的旗号里，还有一句“清君侧，诛宋微寒”呢。
……
自云中王起兵至今，各部的文书就没有断过，如今又出了赵璟这档子事，顾向阑作为百官之首，忙得叫一个宵衣旰食。
千辛万苦审阅完堆积成山的折子，他这刚一到家，椅子还没坐热，就听满月匆匆来报：“老爷，羽林大将军来了！”
顾向阑顿时一扫愁容：“快快有请！不，我亲自去迎！”
刚走出没几步，他就跟沈瑞打了个照面：“如故！”
沈瑞一眼就注意到他眼下厚重的乌青，眉毛微挑，竟是笑了：“看来，我来的时机不对。”
“你就莫要笑话我了。”顾向阑多日思绪阻塞，并未立即察觉他的异样，“你今日来，可是找出靖王的下落了？”
沈瑞不紧不慢坐下来，幽幽道：“他要是诚心想躲，就是把这天下都掘地三尺了，也未必能寻出他的行踪。”
“那你今日来是……？”顾向阑这才瞧见他脸上的笑，混沌的脑袋一下子就清醒了。
沈瑞开门见山道：“我在京中脱不开身，故而想托你帮我一个忙。”
顾向阑不解道：“什么忙？”
沈瑞道：“去阳关，找盛永山。”
“什么？”光是听到盛如初的名字，顾向阑的心就一下子提到了嗓子眼。
沈瑞的语气依旧没什么波动：“我想请你转告他，待战事平息，劳他出面，为皇上转圜一二。”
此话一出，顾向阑顿时收声。