说着，他展开一副画，作势就要上前探一探对方的真容。
然而，凌山并无半点要替他赏画的意思，径直道：“一个‘品’字，三张口。”
“烦请道长说得再清楚些。”
“常言道，文无第一。以你的画而言，有人重工笔，有人好写意，说你好的对你赞不绝口，说你不好的把你贬得一无是处，你若把它拿给不爱画的人来看，就更不值一提了。”
话落，四下赞声不绝于耳。
本想好好刁难他一番的沈望顿时被噎得哑口无言。
不容他有所反应，忽见云念归跳上台来，越过他道：“我亦有一问，想求教道长。”
有侍者上前拦住他：“这位公子，今日知命堂到此便谢客了，劳烦您明日再来。”
沈望见状频频给他打眼色，却被云念归忽略过去：“我确实有一疑问，迟迟不得解，请道长救我。”
侍者还想再拦，忽听自家主人开口道：“近前来。”
云念归得寸进尺：“不知道长可否移步一叙？”
“…可。”
沈望闻言眼睛一亮，暗暗给云念归竖了个大拇指。
依旧是隔着一重竹帘子，两人相对而坐。
见他迟迟不做声，凌山只好率先开口：“公子有何疑问，请讲吧。”
云念归迟疑片刻，道：“我有一友人……”
凌山：“…嗯。”
“……”
只听一记清脆响声，支摘窗被风掀开一条缝隙，隐约有窸窸窣窣的人声从院外传来。
不知为何，云念归的心突然就定了下来：“他…他的祖上因贪恋富贵，害了一位义士，如今百年过去，他与义士的后人结交，甚至定下相守之约，却在这时得知两家有此血海深仇。敢问道长，此事该如何解？”
话落，屋内应时陷入一片沉寂。
云念归死死盯着最后一片茶叶沉入杯底，猛地支起腿，准备起身：“是在下叨扰了……”
“在你心里，究竟是因义士之死而自责，还是为不能与心上人相守而痛苦？”
“自然两者皆有！”云念归不假思索道，随即猛然回神，但他说得含糊，也就不怕对方以此为把柄来要挟自己，“道长眼明耳聪，在下果然瞒不住您。”
“木深，你还是如此。”
只听青年声调一变，熟悉的声音掠至耳畔，云念归不敢置信地掀开帘子，一张清俊面容猝不及防映入眼帘，尤其那双好似掺了春水的含情目，在这身素袍的映衬下更显情深。
“木深，别来无恙。”
云念归当即瞪大眼睛，惊喜道：“永山，你还活着！”
盛如初展眉笑道：“不是我还能有谁？”
一番嘘寒问暖后，云念归才想起正事：“既然你并无大碍，为何不回京？不回去也就罢了，怎么也不寄封家书回来？知不知道我们很担心你？你怎么到了太原？又如何成了这所谓的凌山道长？”
盛如初只听到一句“我很担心你”，顿时喜不自禁，作势就要扑上去，“我就知道，你还是担心我的。”
云念归难得没有推开他：“这到底是怎么一回事？”
“对了，晏眠还在外头，我这就叫他进来。”走出几步，云念归顿住脚步，“适才我说的话，你就当从未听过，忘了吧。”
盛如初深深望着他的背影，既不答应，也不拒绝。
得知盛如初还活着，沈望倒是没什么意外之色，当初前者失踪的消息传入京中，他确实有过一两分的忧心——对沈瑞的忧心，但那点子担忧很快就在对方日复一日的悠然自处里放下了。
祸害遗千年，历来如此。
在云念归的一再逼问下，盛如初只得仔细解释道：“当日我水上落难，幸得贵人相救，本想休养几日就启程返京，谁知在途中遇见一伙流民，听他们说要到北地朝圣，我心觉事有蹊跷，便随他们一同到了北边，果然不出所料，太原乱了。”
云念归不解道：“朝圣？朝的什么圣？”
“大慈圣手。”顿了下，盛如初面向两人道，“元初十八年，荆州水患，这位大慈圣手带着两个徒弟下山救人，传闻他触手生春，济世安民，最终功德圆满，在太原的法同寺羽化。”
云念归顷刻了悟：“你是说，有人利用大慈的名头把流民骗到了太原，为的就是借水患之机挑起霍乱。”