宋微寒捂住脖子爬起来，草草收拾一下便下了马车。
“臣参……”不等他弯下腰去，赵琼已然将他扶住。
“表哥不必拘礼，我今日微服出宫便是为了去迎你，不想竟如此凑巧，倒省得我多走一段路。”
接着，少年反倒向他行了揖礼，郑重道：“表哥，经年不见，别来无恙。”
一别一年又七月，再见赵琼，后者已然拔出许多，除此之外，他还是那副老样子，眉藏青山，眼含辉光，矜重却不失少年意气。
迅速收回眼里一闪而过的惊艳，宋微寒当即拱手回应：“承君俯念，一切安好。”
尔后，便是一些无关紧要的寒暄。
但很快，两人又陷入一阵微妙的无话可说里。
这人一尴尬，视线就会左右漂移，加之宋微寒脖颈上的红印子太过扎眼，很难不让人看过去。
联系先前听到的细微动静，同为男子，赵琼轻易就想到了那唯一的可能。
宋微寒显然也注意到他有意无意的目光，心一横，回身对着紧闭的帷帐道：“瞧我这记性，险些聊忘了，云儿，出来见人。”
几个呼吸过去，眼前的帷帐仍是分毫不动，宋微寒作势就要亲自上手揭开，却被赵琼拦住：“嫂嫂不愿，表哥你就别为难她了。”
宋微寒尴尬解释：“他面皮薄，多有失礼，回头我亲自带他登门谢罪。”
赵琼目光又落在他颈间的吻痕上，了然道：“放心，我都明白的。”
随后，在他的邀请下，两人双双屏退左右，趁这个机会结伴出游去了。
最终，兄弟俩停在了街尾的一间馄饨棚子里。
在等馄饨的空当里，两人天南海北地聊着，多是说一些路上的见闻，即便这在彼此来往的书信里已经写了很多遍。
这一刻，他们仿佛成了天底下最平凡的一对兄弟。
少年的目光一如既往清澈炽热，这让宋微寒看得有些恍惚，心底倏然生出些许酸酸的苦涩来。
他是没有兄弟姊妹的，对父母的记忆也只停留在十多岁的时候，而这具身体的主人也早已无父无母，难得一个有所交集的亲人，却是他此刻不得不面对的“敌人”。
说不悲哀是假的。
不仅是哀痛亲人的对立，更是惋惜与自己笔下的明君背道而驰。
曾经，他把这个故事的未来寄托在少年稚嫩单薄的脊背上，而今却要亲手击碎自己为他谱写的人生。
倘若后者只是个庸人也就罢了，偏偏他如此多智，如此诚笃，如此贴合自己的构想。
此时，宋微寒总算明白赵璟自进京后百般刁难的用意，他这是在暗示自己不许移情呢。
思及此，宋微寒不禁苦笑不已。
恰这时，两碗热腾腾的馄饨也送了上来，不仅如此，那店主还在桌上放了一小碟子牛肉，这可比他们点的馄饨贵多了。
赵琼叫住店主，不解道：“店家，你是不是送错了，我和兄长并未点这盘牛肉。”
那店主哈哈一笑，解释道：“没错没错，这是我送给两位客官的。”
赵琼顿时来了兴趣：“店家可是近日遇见什么喜事了？”
宋微寒也随之投去目光。
那店主挠了挠头，憨笑道：“是啊，我弟弟上年考了个进士回来，被下放到永宁县做了一年多的县丞，前几日，他寄了家书来，说是要被调回京做什么主事，足足有从八品呢。”
赵琼也笑了：“那确实是件大喜事！”
宋微寒紧跟着道：“那我们兄弟就在此遥祝令弟步步高升了。”
“这不敢当！不敢当！”店主连连摆手，道：“升官就不谈了，我弟弟能当上这个官啊，还得多亏皇上，若非他老人家英明决断，我弟弟再考个二十年，也未必能高中。”
顿了顿，他唉声一叹：“一晃就二十多年了，这科考不容易啊。”
赵琼、宋微寒对视一眼，追问道：“考了二十年没考上，就没想过做旁的营生？”
店主不假思索道：“做呀，他平时都会来帮我的忙，不过，他那双手是用来读书写字的，可不能浪费在这些粗活上。”
接着，他匆匆忙忙从棚子里摸出一本书：“你们看，这是我弟弟抄的书，你看他的字，多好看呀。”
赵琼伸手接过书，掀开第一页，只见其上写着一句：身不饥寒，天未尝负我，以身报国，方无愧于天。
“果然是好字！”
随后，他恭恭敬敬把书送还：“既然店家不喜欢‘步步高升’，那便祝令弟壮志得酬吧。”
店主哈哈一笑：“好好好！那便多谢两位客官了，我先去忙，就不打扰两位吃馄饨了。”