“年初，也快了......”宋微寒轻轻一叹，勉强站直身子。
宋随看向他颈上的於痕，关切道：“王爷，可要属下去请大夫？”
“拿些活络油来就好，不必特意去请大夫了。”言罢，宋微寒挣开他，摇摇晃晃向外走去，方走了几步，又回过身来：“你让人送点炭火来，这天…太冷了。”
“是。”等人离开，宋随眼里的担忧才逐渐显露，他回首望向赵璟所处的偏殿，垂在腰侧的手指微微一动，旋即阔步而去。
孤身返回书房的宋微寒也没了“查案”的心思，就着椅子歇息半晌后，意识也慢慢回拢，看着摆在架子上的豪笔，他忽然心中一动，随即铺出一张纸作起画来。
画上是成簇儿盛放的牡丹，每一处落笔都极为精巧，边缘处竟隐隐约约勾出一个龙形来。
这时，屋内响起碳火燃烧的炸裂声，他循声望去，入眼是忽明忽暗的红光，他不禁看呆了去。随着一声低低喟叹，炭火也在其中没了声息。
罢了，是我欠你的。
第14章棋差一着
那日之后，宋微寒还没来得及去刑部走个过场，便被召进了宫。巧的是，他见到了那个最想见的人。
沈瑞退出殿门，一抬眼便瞧见徐步而来的宋微寒，当即俯身作揖：“卑职见过王爷。”
“嗯。”宋微寒随意点了点头，一边对随行的公公低声道：“烦劳公公替本王通报一声。”说罢，又不动声色扫了一眼已经站到一旁的男人。
仅隔一息，他迅速收回视线，心底却不禁再次感叹起沈赵二人的相似。不过，这两兄弟的气质实在不同，前者显然要比赵璟沉默太多，也疏离太多。想必这个沈瑞也不是什么好对付的角色了……
这时，尖细却轻柔的声音在耳畔响起：“王爷，皇上在里面等您。”
宋微寒略一颔首，抬脚进了殿门。
不远处，赵琼正垂着眼坐在宝椅上，见他过来，方才扬起一个牵强的笑。
宋微寒不慌不忙掀开下摆跪于堂下，朗声道：“臣宋微寒叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
赵琼阔步上前将他扶起，眉间隐隐皱起一个小小的“川”字：“表哥快快请起，此间只你我兄弟二人，不必行此虚礼。”
宋微寒暗暗挑眉，无事献殷勤，非奸即盗。
“不知皇上召臣入宫，可是有何吩咐？”
“朕...确有一事要说。”赵琼也不和他绕弯子，开门见山道：“冬祭之乱，朕已知晓前后缘由，是鸿胪寺那边出了纰漏，朕已将人查办。如今真相水落石出，也已敲山震虎，应尽早结案，以免过犹不及。”
言罢，他略显不安地盯着眼前之人，宋微寒毕竟是先帝钦定的辅政大臣，他必须得想办法把人拉到同一阵线，才能彻底解决这件事。
闻言，宋微寒丝毫没有停顿，见坡就下：“臣谨遵圣谕。”
一切尽在意料之中，只是…少帝二度找上自己，看来的确心虚得紧。
“表哥你......”赵琼清楚地知道自己杜撰的这个借口有多拙劣，偏偏一时半会也确实找不出旁的替罪羊。本以为他还会像之前那般推诿一番，孰料今日竟会如此轻易就应下自己的“请求”，轻易得连他准备多时的腹稿也没能用上一句。
像怕他不信似的，宋微寒垂眸直直对上他探索的视线，眼中尽是坦荡。
赵琼沉默。
他知道自己的这尊帝位不是平白捡来的，也知道是谁帮了自己，但外戚毕竟是外戚，即便比亲王可信，也不该坐上摄政王这个位置。若非不得已，他也不想露出破绽让人拿捏，但眼前这个人，似乎比想象中要更加…乖顺？
联想到他这数月来的所做所为，包括那场大病，赵琼不禁生出试探的心思：“表哥，朕可以...相信你吗？”
宋微寒弯起唇，反问：“皇上不信臣？”
赵琼先是一怔，旋即会心一笑。
顺从、机敏，直白，权力又大，确实比太多人可靠，兴许自己的确可以和这位表哥联络联络感情。
思索间，他眼睛一撇，瞧见宋微寒袖口露出的绷带，登时面露关切：“表哥，你的手臂...？”
宋微寒掩了掩袖子：“不小心碰到了，皇上不必忧心。”
赵琼了然，识趣地不再追问下去：“天下已定，表哥不须太操劳了，这万里河山，朕会好好守着。”
宋微寒心里顿时一咯噔，这话说得真有意思，这江山可不就是由他们赵家守着么？他此番是试探，还是示威？该怎么答复才好，表忠心还是顺着他的话说？